Сварочный флюс — это агломерированные минералы и (или) металлы, на которые возложен целый ряд задач, включая обеспечение электропроводности дуги по всей длине, формирование шлакового покрытия, проведение шлаковых реакций и наконец вытеснение кислорода после плавки. Фактически, сварочный флюс выступает в качестве электродного покрытия при ручной сварке. На внешний вид сварочной поверхности влияют химические элементы, входящие в состав флюса, при этом большую роль также играет его агломерация. Необходимо отметить, что универсального флюса, который можно использовать для большинства сталей и видов швов, не существует. Тип флюса следует выбирать в зависимости от материала и области его применения. Максимальный потребляемый ток, как правило, зависит от используемого флюса. В общем случае сварочный флюс делится на две категории:
- · Предварительно расплавленный и агломерированный сварочный флюс. Каждая категория подразделяется еще на три подкатегории: флюс кислотного, обычного и основного типа.
- · Предварительно расплавленный флюс получают путем плавления смеси тщательно измельченного сырья. Расплавленный продукт подвергается охлаждению, измельчению и фильтрованию, после чего достигается зерно требуемого размера. Эти зерна обладают высокой прочностью и плотностью, и при движении они не ведут себя аналогично почве. Предварительно расплавленный флюс характеризуется устойчивостью к проникновению кислорода и водорода, а также к трещинам под действием водорода, в связи с чем он используется вне помещений и в зонах с высокой влажностью.
Агломерированный сварочный флюс получают на основе высушенной смеси нескольких видов сырья, которые подвергаются полному измельчению. К этой смеси добавляют такие адгезионные материалы как силикаты натрия и калия, затем перемешанную пасту агломерируют до образования мелких гранул, после чего флюс спекается при температуре 600−800 град. Поскольку при указанной выше температуре спекания материал вступает в реакцию, можно использовать кислородсодержащие соединения и ферросплавы. Несмотря на очень высокую себестоимость производства агломерированного сварочного флюса, расход такого флюса во время сварки ниже в связи с пониженной объемной плотностью.